QUAND UNE BLAGUE FAIT MOUCHE… DANS LE CERVEAU
Publié le 21 novembre 2024
L’humour se glisse dans nos conversations, dans nos anecdotes partagées, ou dans les blagues qui déclenchent un fou rire général. Mais saviez-vous que l’humour ne se limite pas à son rôle social ? Il joue aussi un rôle clé dans l’apprentissage et notamment dans la mémorisation.
Dans cet article, plongeons dans les coulisses neuroscientifiques de l'humour et découvrons comment une bonne blague peut transformer notre cerveau… pour le meilleur !
Qu'est-ce qui nous fait rire ?
Lorsqu’on entend une blague du style :
« Pourquoi les plongeurs plongent-ils toujours en arrière ?
Parce que sinon, ils tombent dans le bateau ! »,
la chute crée un décalage entre ce que nous anticipions et ce qui arrive vraiment.
Mais pourquoi cela nous fait-il rire ?
Le rire naît de ce que les neuroscientifiques appellent une incongruence : un écart entre ce que le cerveau prévoit et ce qui se passe réellement. Notre cerveau est une véritable machine à prédire : il passe son temps à imaginer la suite logique des événements. Lorsqu'il se trouve face à une situation inattendue et décalée, il envoie une sorte de signal d’alerte… qui, s’il n’y a pas de danger, se transforme en soulagement. Cette libération déclenche le système de récompense, qui libère des neurotransmetteurs comme la dopamine, générant une sensation de plaisir et déclenchant le rire.
L’essence d’une bonne blague réside donc dans ce jeu de prédiction. On s’attendait à une chute logique, mais on est surpris, ce qui déclenche une réponse positive.
Pourquoi retient-on mieux les choses drôles ?
Imaginez un professeur de SVT qui enseigne la photosynthèse à ses élèves en leur disant :
« La plante se nourrit de lumière, un peu comme vous avec les réseaux sociaux ! ».
Cette touche d’humour fonctionne bien mieux que des explications classiques.
Mais pourquoi ?
L'humour et la mémorisation partagent un mécanisme commun : le système de récompense du cerveau. Quand une information est perçue comme drôle, elle déclenche une libération de dopamine, un neurotransmetteur clé pour renforcer les connexions neuronales. Ainsi, l’information humoristique est perçue de façon positive et devient plus facile à encoder pour notre cerveau. De plus, l’humour aide à créer des associations inattendues, ce qui facilite la récupération des informations plus tard.
Le rire renforce également l’attention. Or, si l'on est plus concentré, on est plus réceptif, et donc on retient mieux.
L'humour active aussi le cortex préfrontal, une zone du cerveau impliquée dans les processus de prise de décision et de compréhension des associations complexes. Lorsque le cerveau décode une blague, il crée des liens inédits, ce qui renforce l’apprentissage.
Les liens fantaisistes boostent l'imagination
Imaginez un enfant qui dit :
« Papa, est-ce que les poissons transpirent sous l’eau ? ».
Ce genre de question, à la fois inattendue et créative, repose sur une forme de logique originale qui bouscule notre perception du monde.
Ce jeu d’associations farfelues n’est pas seulement drôle, il est aussi une formidable gymnastique mentale.
L’humour implique souvent de faire des liens entre des concepts éloignés ou inhabituels. Lorsqu’on est capable de rire d’une blague ou d’imaginer des scénarios inédits, cela montre que notre cerveau est capable de naviguer entre des idées variées et de créer des ponts entre elles.
Cette capacité à jongler avec des idées apparemment déconnectées est cruciale pour l’imagination et la créativité. Des études montrent que les enfants exposés à des contenus humoristiques développent davantage leurs compétences en pensée divergente (la capacité à produire des idées variées et originales). Les jeux de mots et l'humour décalé créent des réseaux de connexions entre différentes régions du cerveau, stimulant ainsi la pensée créative.
En résumé, l’humour ne se contente pas de nous faire sourire : il dynamise le cerveau, booste la mémorisation et nourrit l’imagination. Alors, partageons des rires, cultivons l’humour en famille, et utilisons-le comme une clé pédagogique aussi précieuse que joyeuse !
